Gaming-Modekooperationen werden oft als einfaches Merchandise mit einem Logo und einem hohen Preis abgetan. Dabei wird die kreative Arbeit übersehen, die hinter solchen Projekten steckt: Die überzeugendsten Kooperationen übertragen die Designsprache eines Games auf Kleidung, die sich auch im Alltag tragen lässt. Sie machen die Identität von Gamern auch außerhalb der digitalen Welt sichtbar, ohne dass dafür jemand online sein muss, und geben vertrauten fiktiven Spielwelten gleichzeitig eine neue, greifbare Form.
Dieser Ausdruck außerhalb der digitalen Welt kann digitale Käufe rund ums Gaming ergänzen. Eine Steam-Geschenkkarte ist eine einfache Möglichkeit, Steam-Guthaben aufzuladen, das später für Games, DLCs oder andere Käufe im Store verwendet werden kann. Über Eneba, einen digitalen Marktplatz für Game-Keys, Geschenkkarten und andere digitale Produkte, lässt sich die Steam-Karte direkt aufladen, um so schnell Guthaben hinzuzufügen. So müssen die Wahl von Gaming-inspirierter Kleidung und der nächste digitale Kauf nicht als völlig getrennte Bereiche betrachtet werden.
Wenn Gaming-Designs Teil der Alltagsmode werden
Modekooperationen werden besonders interessant, wenn sie die ursprünglichen Designs eines Games als Inspiration nutzen und nicht einfach nur ein Logo auf Kleidung drucken. Die Zusammenarbeit zwischen Fortnite und Balenciaga ist dafür ein gutes Beispiel: Sie verbindet Outfits, Accessoires und Emotes im Game mit einer physischen Fortnite-x-Balenciaga-Kollektion, die auf Designs des Modehauses basiert. Epic bezeichnete das Projekt als transmedial: Digitale Versionen der Balenciaga-Designs trafen auf echte Kleidungsstücke, die die visuelle Identität von Fortnite mit Mode aus der realen Welt verbanden.
Das unterscheidet solche Kooperationen von klassischem Merchandise, bei dem der Name eines Games lediglich auf einfache Kleidungsstücke gedruckt wird. Wiedererkennbare Schnitte, Materialien, Logos, Silhouetten oder Farbpaletten können die Ästhetik eines Games auf eine kreativere und individuellere Weise neu interpretieren. Riot Games beschrieb seine Partnerschaft mit Louis Vuitton für League of Legends als von LoL inspirierte Mode für die reale Welt, ergänzt durch Skins, die Louis Vuitton für das Game entworfen hatte. Das Ergebnis zeigt, wie ein Game durch gemeinsame visuelle Elemente sowohl in der Modewelt als auch in der E-Sport-Kultur präsent sein kann, ohne dass alle Spieler diese Designs auf dieselbe Weise wahrnehmen müssen.
Gaming-Mode zeigt Persönlichkeit auch außerhalb des Games
Studien helfen dabei zu erklären, warum solche Details für Gamer interessant sein können. Untersuchungen zu den Beziehungen zwischen Gamern und ihren Avataren zeigen, dass Avatare als Erweiterung der eigenen Handlungsmöglichkeiten und in manchen Fällen auch der persönlichen Identität wahrgenommen werden können. Ein Experiment ergab, dass sich Gamer, die ihren Avatar individuell gestalten konnten, deutlich stärker mit ihm identifizierten als diejenigen, die diese Möglichkeit nicht hatten. Allerdings zeigte die Studie nicht, dass solche Anpassungsmöglichkeiten automatisch den Spielspaß oder das Gefühl der eigenen Kompetenz steigerten.
Die Grenze zwischen dem Styling eines Avatars und der eigenen Alltagskleidung ist dabei nicht immer eindeutig. Forschungen zur digitalen Identität beschreiben Cosplay und ähnliche Fanaktivitäten als greifbare Formen des Selbstausdrucks und der Identitätsbildung außerhalb des Internets. Eine Jacke, ein Shirt oder ein Accessoire kann im Alltag, auf Events oder in Social-Media-Posts die Begeisterung für eine Spielwelt, einen Charakter, eine Community oder einen bestimmten Stil ausdrücken. Dabei handelt es sich um Möglichkeiten und nicht um die Behauptung, dass jedes Kleidungsstück automatisch eine tiefere persönliche Bedeutung hat.
Kleidung kann deshalb auch eine Möglichkeit sein, die eigene Identität auszudrücken, statt nur Teil einer Marketingkampagne zu sein. Fans können einen von Games inspirierten Look auf Conventions, in sozialen Medien, bei Veranstaltungen oder im Alltag tragen. Gleichzeitig entstehen innerhalb von Communities visuelle Erkennungsmerkmale, über die sich gemeinsame Interessen leichter entdecken lassen. Die offiziellen Merchandise-Shops von CD PROJEKT RED bieten beispielsweise Kleidung und Accessoires an, die von The Witcher und Cyberpunk 2077 inspiriert sind und die Ästhetik dieser Spielwelten in tragbare Produkte übertragen. Der besondere Reiz liegt dabei in der individuellen Interpretation: Kleidung kann das Design einer Spielwelt aufgreifen, ohne dass jeder, der sie trägt, dieselbe persönliche Verbindung dazu haben muss.
Für Leser, die Games auch als Teil der visuellen Kultur betrachten, ist die wichtigste Erkenntnis einfach: Es lohnt sich, genauer hinzusehen und nicht nur auf das Logo zu achten. Gelungene Kooperationen verbinden die virtuelle Selbstdarstellung mit durchdachtem Modedesign für die reale Welt und lassen gleichzeitig Raum für individuelle Interpretationen. Eneba repräsentiert dabei die digitale Seite des Gamings, auf der Game-Keys und Geschenkkarten angeboten werden, während die Ästhetik von Games längst auch in der Alltagsmode ihren Platz gefunden hat.
